O Neoclassicismo entre o Racionalismo Iluminista e o Processo de Secularização da Arte.

O Neoclassicismo entre o Racionalismo Iluminista e o Processo de Secularização da Arte

O Neoclassicismo, enquanto movimento estético e cultural consolidado na segunda metade do século XVIII, estabelece uma relação estrutural com o racionalismo moderno e manifesta um claro impulso secularizante, ainda que este último não se configure de modo homogêneo ou absoluto. Tal movimento deve ser compreendido no interior de um amplo contexto intelectual marcado pela valorização da razão, pela reinterpretação da Antiguidade clássica e pela redefinição das funções sociais da arte.

1. O Neoclassicismo e a herança racionalista

Embora o Neoclassicismo frequentemente dialogue com a Renascença italiana — sobretudo com sua fase de maior equilíbrio formal, exemplificada pela obra de Rafael —, ambos os movimentos compartilham uma matriz comum mais profunda: a Antiguidade greco-romana. No entanto, a forma como essa herança clássica é apropriada difere substancialmente.

Tanto o Renascimento quanto o Neoclassicismo rejeitam estilos anteriores considerados excessivos ou desordenados. Enquanto o primeiro se opõe à estética gótica, o segundo reage ao dinamismo emocional e à exuberância ornamental do Barroco e do Rococó. Em seu lugar, afirmam princípios como clareza formal, harmonia compositiva, proporção matemática e equilíbrio estrutural, compreendidos como expressões visíveis de uma ordem racional subjacente.

No Neoclassicismo, contudo, essa valorização da razão assume um caráter normativo mais rigoroso. A beleza deixa de ser concebida como fruto da inspiração subjetiva ou da emoção e passa a ser entendida como resultado da aplicação de princípios universais e racionalmente apreensíveis. Proporção, simetria e composição equilibrada tornam-se critérios quase científicos, passíveis de estudo, sistematização e reprodução.

Essa orientação racionalista encontra seu fundamento direto no pensamento iluminista. Se o Renascimento redescobriu a razão clássica a partir do humanismo, o Neoclassicismo a eleva à condição de princípio regulador da arte e da vida social. Influenciado por autores como Descartes, Diderot e Rousseau, o movimento concebe a arte como instrumento moral, cívico e pedagógico, destinada à formação racional do cidadão. Nesse sentido, o Neoclassicismo pode ser compreendido como a expressão estética do Iluminismo.

2. O impulso secularizador do Neoclassicismo

A identificação do Neoclassicismo com o secularismo deve ser tratada com cautela, mas não pode ser ignorada. Observa-se, de modo geral, um deslocamento significativo do eixo temático da produção artística. Em contraste com o predomínio de temas religiosos característico do Barroco — frequentemente associado à Contrarreforma e à afirmação institucional da Igreja —, a arte neoclássica privilegia temas históricos, cívicos e mitológicos.

A inspiração recai, sobretudo, sobre a Grécia Antiga e a Roma republicana e imperial, entendidas como repositórios de virtudes morais como heroísmo, sacrifício, disciplina e compromisso com o bem comum. Essas narrativas fornecem modelos exemplares para a construção de uma ética pública fundamentada na razão e no civismo.

Paralelamente, a função social da arte sofre uma inflexão decisiva. Ela deixa de ser prioritariamente um instrumento de afirmação religiosa para tornar-se um meio de legitimação do Estado e da moral civil. Obras emblemáticas, como O Juramento dos Horácios de Jacques-Louis David, ilustram esse processo ao glorificar valores republicanos e o dever cívico, em detrimento de temas explicitamente confessionais.

Essa reorientação estética está intimamente ligada às transformações políticas do período. O Neoclassicismo assume papel central na iconografia da Revolução Francesa e, posteriormente, do Império Napoleônico, fornecendo uma linguagem visual heroica e secular capaz de substituir a simbologia monárquica e religiosa do Ancien Régime. No campo arquitetônico, observa-se o protagonismo crescente de edifícios públicos — como assembleias, museus e teatros — em relação às construções religiosas.

Convém, contudo, ressaltar que o secularismo neoclássico não implica, necessariamente, uma postura ateísta. A presença de temas mitológicos ou alegóricos demonstra que a religiosidade pessoal podia coexistir com essa estética. O aspecto decisivo reside menos na negação da religião e mais na perda do monopólio eclesiástico sobre o patrocínio artístico e sobre a narrativa simbólica da cultura visual.

3. Renascença e Neoclassicismo: uma distinção conceitual

Apesar da referência comum ao classicismo, Renascença e Neoclassicismo diferem profundamente quanto à sua base intelectual. No Renascimento, o retorno à Antiguidade ocorre mediado pelo humanismo, frequentemente integrado a um horizonte cristão. A arte renascentista, em grande parte, mantém temas religiosos, ainda que expressos por meio de uma forma clássica.

No Neoclassicismo, por sua vez, o legado clássico é reinterpretado à luz do Iluminismo e do racionalismo científico. Há um interesse sistemático e quase arqueológico pelo passado, intensificado pelas escavações de Pompeia e Herculano, bem como uma instrumentalização pedagógica da história antiga, concebida como fonte de modelos para a construção de uma sociedade moderna, racional e secular.

Conclusão

Conclui-se que o Neoclassicismo se identifica, desde sua gênese, com o racionalismo — herdado da Renascença, mas radicalizado pelo Iluminismo — e com um pronunciado impulso secularizador. Tal movimento redefine a finalidade da arte, deslocando-a da esfera predominantemente religiosa para o domínio público, cívico e moral, orientado pela razão. Nesse sentido, o Neoclassicismo pode ser compreendido como a estética paradigmática da chamada “Era da Razão”.